Une fracture fréquente chez le sujet âgé
La fracture de l'extrémité supérieure de l'humérus survient typiquement lors d'une chute de sa hauteur sur le bras tendu, en particulier chez les patients dont l'os est fragilisé par l'ostéoporose. Chez le sujet jeune, elle résulte le plus souvent d'un traumatisme plus violent (accident de la route, chute de vélo).
Une classification qui guide le traitement
L'humérus proximal se divise en plusieurs fragments anatomiques (tête, trochiter, trochin, diaphyse). Le nombre de fragments déplacés et leur angulation déterminent la complexité de la fracture et orientent directement la stratégie thérapeutique.
Traitement orthopédique
La majorité des fractures peu déplacées, y compris chez le sujet âgé, consolident bien avec un traitement orthopédique : immobilisation par écharpe puis rééducation précoce et progressive, sans chirurgie.
Ostéosynthèse
Pour les fractures déplacées chez un patient dont la qualité osseuse le permet, une ostéosynthèse par plaque vissée ou par embrochage permet de réduire et fixer les fragments, en conservant l'articulation naturelle.
Prothèse d'épaule
Chez les patients âgés présentant une fracture très déplacée ou comminutive, avec un os fragile ne permettant pas une ostéosynthèse fiable, la pose d'une prothèse d'épaule, le plus souvent inversée, offre une récupération fonctionnelle plus prévisible et plus rapide qu'une tentative de reconstruction hasardeuse.
À retenir : le choix entre traitement orthopédique, ostéosynthèse et prothèse dépend du déplacement de la fracture, du nombre de fragments et de la qualité osseuse — une évaluation individualisée est indispensable.
Questions fréquentes
Une fracture de l'épaule guérit-elle toujours sans opération ?
De nombreuses fractures peu déplacées consolident avec une simple immobilisation. Les formes très déplacées nécessitent une ostéosynthèse ou une prothèse.
Pourquoi une prothèse plutôt qu'une ostéosynthèse ?
Chez certains patients âgés, la fracture est trop complexe ou l'os trop fragile pour garantir une ostéosynthèse fiable ; la prothèse offre alors une récupération plus prévisible.
Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.